随着矿山资源的日渐枯竭和选矿技术的不断进步，刺激了尾矿再选技术的进一步发展，人们开始意识到，”废物“的尾矿中还存在这巨大价值，不乏各种有色金属、黑色金属和非金属矿物等，值得二次开发利用。若弃之不顾，就相当于白白放弃了一座座巨大的宝藏。
尾矿处理是矿山生产的重要环节之一。为什么要对尾矿进行处理？通常选矿厂采用尾矿坝堆存的方式处理尾矿，而选矿过程产生的尾矿中残留的有毒药剂、废水、以及重金属离子会对矿山周边的环境造成污染和生态破坏，同时会增加尾矿坝的安全隐患，诱发排土场滑坡、泥石流、尾矿坝溃坝等事故，因此尾矿治理一直深受重视。
尾矿是选矿中分选作业的产物之一，由于其有用成分的含量较低，在目前的技术经济条件下无法进一步分选而成为尾矿。矿石经磨矿变为粒度很细的矿浆，小于0.075mm的矿粉一般占50％-70％，有的甚至更细，矿浆浓度一般在15％-40％左右。尾矿的大量堆积不仅会造成环境污染，还易造成尾矿溃坝事件，带来安全隐患。因此，如何排放、堆存尾矿成了一个重要的问题。
尾矿是选矿作业中产生的有用组分含量低且目前无法经济用于工业生产的组分，也是工业固体废弃物中的主要组成成分。金矿尾矿中含金一般为0.2-0.6g/t。由于过去采选工艺技术的落后，致使一部分金、银丢失在尾矿中，同时在中国金矿石中，大部分伴生有铜、铅、锌、铁、硫等元素，随着选矿技术的进步，金矿尾矿再选除可回收金银外，还可以根据尾矿性质综合回收有价元素。
我国铜尾矿中，含有大量的可再选金属和非金属矿物组分，通过选择适合的铜尾矿再选方法，能有效将其回收。那么在实际生产中，不同种类和性质的铜尾矿，需要的选矿工艺也不同。因此需根据铜尾矿的性质，选择合适的再选工艺和设备，从废石和尾矿中再次回收铜，金、银、铁等多种有用金属和非金属元素，实现铜矿资源的高效利用。
